বয়স মাত্রই সং’খ্যা। সেটা প্রমাণ করেই বিশ্বের সবচে’য়ে বয়স্ক পেশাদার ফুটবলার হবার রেকর্ড গড়লেন মিশরের এজ্জেলদিন বাহাদের। তাই বলে ৭৫ বছর বয়সেও খেল’বেন ফুটবল? হ্যাঁ, এই বয়সেও ফুটবল খেলে গিনেস বুকের তালিকায় নাম তু’লেছেন এই মিশরীয়। ‘
বয়স ৭৫! এই বয়’সে যখন জীবনের সব ক্লান্তি মানু’ষকে ভর করে ফেলে, সেখানে মিশরের এজ্জেলদিন বাহাদেরের গল্পটা একটু ভিন্ন। এই বয়সেও ফুটবল মাঠ মাতিয়ে বেড়া’চ্ছেন তিনি।
মিশরে’র তৃতীয় বিভাগের স্থানীয় ক্লাব ‘অক্টোবর-৬’ এ অপেশাদার ফুটব’লার হয়ে মাঠে নেমেছিলেন বাহাদের। আর অভিষেক ম্যাচেই গোল করেন ‘তিনি। দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নামার পরই সবচেয়ে ব’য়স্ক পেশাদার ফুটবলার হিসেবে গিনেজ বুকে নাম তুলেন বা’হাদের।
এজ্জেলদিন বাহা’দের বলেন, ৭৫ বছর বয়সে এই রেকর্ড গড়লাম। আ’মার খুব ভালো লাগছে। আমি চা’ই আমার রেকর্ডটা ধরে রাখতে।
রেকর্ড গড়ার ম্যাচের দিন তার দল ৩-২ গোলে হেরেছি”লো। তবে, সেদিন তাকে উৎসাহ দিতে মাঠে উপ’স্থিত ছিলেন তার ছয় নাতি-নাতনি। তবে এই কী’র্তি গড়ার পরও পুরোপুরি তৃপ্ত নন বাহা’দের। এখন নিজেকে পু’রোদমে প্রস্তুত করছেন তিনি।
বাহাদের বলেন, আমি চা’ই আরেকবার আমার রেকর্ড ভা’ঙতে। এটাই আমার একমাত্র স্বপ্ন। অন্য’দের জন্য এই রেকর্ড যেন একেবারে কঠিন হয়ে যায়। ‘
স্বপ্নের বয়স বাড়ে’ না- এটা প্রমাণ করেই এগিয়ে যে’তে চান মিশরের এই নাগরিক। ৭৫ ব’ছর বয়সেও তার যে অদম্য ই’চ্ছা আর উদ্দীপনা অনেকের কাছেই অ’নুপ্রেরণা।
এজ্জে’লদিন বাহাদের বলেন, নি’জের স্বপ্নকে বাঁচিয়ে রাখা উচিত। আমি মনে ক’রি, শুধু তরুন বয়সেই নয়, ইচ্ছা থাক’লে যে কোন বয়সেই স্বপ্ন’পূরণ করা সম্ভব।
এর আগে বিশ্বের স’বচেয়ে বয়স্ক পেশাদার ফুটবলারের রে’কর্ড ছিল ইসরাইলের ইসাক হা’য়িকের। গত বছর ইস’রাইলি ক্লাব মাক্কাবি আ’ইরনের হয়ে খেলেছিলেন ৭৩ বছর ব’য়সী ইসাক।